Vida en otro planeta...Zarmina!!

La noticia de la semana es el descubrimiento del planeta Gliese 581g, en el sistema estelar Gliese 581, en la constelación de Libra, a unos 20 años luz de la tierra. El planeta pertenece a un sistema de seis planetas, tres de los cuales tienen órbitas próximas a la "zona habitable". En particular Gliese 581g esta en el medio de la zona habitable, lo que significa que no esta ni muy cerca como para ser un mundo infernal, ni muy lejos como para ser un planeta helado. Su órbita permite la existencia de agua liquida, además no es una órbita excesivamente excentrica, lo que permite una regularidad moderada en sus estaciones. El radio es un 20 o 30 % mayor que la tierra, pero su masa es 3 o 4 veces mayor. Por lo tanto su gravedad es suficiente para que el planeta tenga una atmósfera. Además su gravedad superficial es similar a la de la tierra así que un humano podría caminar tranquilamente por este planeta.

Todo hace que Gliese 581 g sea un buen candidato a planeta donde exista la vida. Aunque ya se conocen mas de 500 planetas extra-solares, este es el primer planeta habitable descubierto !!! (aparte de nuestra Tierra!).

En la imagen al lado esta la comparación entre nuestro Sol (izquierda) y Gliese 581 (derecha).

Gliese no es el nombre del planeta sino que es el nombre de un catalogo con un millar de estrellas cercanas a la Tierra. Gliese 581 es la denominación de una estrella enana roja de tipo M3V, en este catalogo. Los seis planetas descubiertos en este sistema se denominan Gliese 581 e, b, c, g, d y f, por orden de cercanía con su estrella.

El anuncio de su descubrimiento fue hecho el 29 de Septiembre de 2010, por astrónomos del observatorio Keck, junto con el descubrimiento de Gliese 581 f. El periodo orbital es de 37 dias, y se ha predicho que esta "tidalmente cerrado", lo que significa que siempre muestra la misma cara a la estrella.

Uno de los descubridores le puso el sobrenombre de Zarmina.

Ahora viene la noticia de color:

"Tras el anuncio del descubrimiento un planeta habitable fuera del Sistema Solar, el Gliese 581g, el astrónomo australiano Ragbir Bhathal, asegura haber captado un único y misterioso pulso de luz en 2008 procedente de la misma región del espacio en la que fue encontrado el nuevo planeta.El también miembro del programa SETI, que busca inteligencia extraterrestre, registró en diciembre de 2008 una extraña señal, difícil de explicar por causas naturales, pero que fue captado mucho antes de que se supiera de que Gliese 518 tenia en orbita a seis planetas, así lo publicó el diario británico Daily Mail."

y algo mas...:

Un mensaje de la tierra, consistente en una señal de alta potencia fue enviada desde la Tierra el 9 de Octubre de 2008 hacia el sistema Gliese 581. La señal contiene 501 mensajes seleccionados en un concurso realizado por la red social Bebo. La señal fue enviada usando el radiotelescopio RT-70 de la Agencia Nacional Espacial de Ucrania. El mensaje naturalmente llegara al planeta Zarmina en 2029. Alguien nos responderá?.

links y referencias:

Keck Press release

Wikipedia

Dr. Kaku's Universe

Nuevos descubrimientos en el LHC

Datos del experimento CMS del LHC demuestran una inesperada correlación en las partículas producidas en la colisión.

Es este un efecto debido a la creación de un plasma de quarks y gluones, o se debe a nueva física?.

Una señal sutil e inesperada en los datos del acelerador LHC podría indicar que el acelerador es capaz de crear una "sopa caliente" de partículas llamada plasma de quarks y gluones.

El resultado es una sorpresa porque los físicos creían que la colisión de protones a estas energías no debían crear tal plasma. Evidencias del plasma de quarks y gluones han sido encontradas por el acelerador RHIC en USA, que hace colisionar iones de oro a velocidades relativistas.

Cuando dos protones colisionan a 7 TeV en el LHC, cientos de partículas pueden ser producidas y detectadas. Para entender que produjo tal colisión, los físicos buscan correlaciones en los ángulos de emisión de pares de partículas, que vuelan alejándose del punto de impacto.

Los investigadores usando el Compact Muon Solenoid (CMS) del LHC esperaban que el ángulo de correlación entre las partículas fuese cero, significando que el jet de partículas que deja el centro de la colisión esta apuntando en una dirección especifica. En cambio encontraron una correlación mas compleja, como se muestra en los gráficos que comparan una simulación numérica Monte Carlo con los datos reales:


La diferencia mayor se da en los eventos de alta multiplicidad, mientras que la coincidencia entre la simulación y los datos es mayor para eventos con "bias mínimo". Estos son eventos donde la colisión es casi rasante y hay pocas partículas producidas ("pocas pistas").


Esto indica que las partículas están correlacionadas de un modo no esperado. Se debe a alguna interacción desconocida entre las partículas cuando fueron creadas en la colisión?.

Algunos interpretan este resultado como una señal de la creación de un fluido denso de quarks y gluones: un plasma de quarks y gluones, que luego se condensa en hadrones que son detectados por el CMS.
En otras palabras el movimiento colectivo del plasma es transferido a las partículas creando la misteriosa correlación.

La otra posibilidad es que se deba a alguna correlación desconocida que señale nuevos efectos físicos. "Ahora necesitamos mas datos para analizar completamente que esta ocurriendo, y tomar nuestros primeros pasos en el vasto paisaje de la nueva física que esperamos que el LHC abrirá", dijo el vocero del CMS Guido Tonelli.

Conocer la naturaleza del plasma de quarks y gluones es de gran interés científico porque el Universo atravesó por una fase similar luego del Big Bang, mucho antes de la creación de los átomos. También es importante para entender la estructura de las estrellas de quarks y estrellas híbridas.

fuentes: Hamish Johnston, in physicsworld.com; CERN-LHC; paper CMS collaboration.

Seeing a Stellar Explosion in 3D

Los astrónomos del Telescopio Muy Grande de ESO, obtuvieron por la primera vez una imagen tridimensional del remanente de la Supernova SN 1987 A.
La supernova esta en la Gran Nube de Magallanes a 165000 años luz de la tierra. La imagen aparece como captada por los telescopios y se transforma en una representacion artística tridimensional que muestra la distribución de la masa expulsada en la explosión.


----------------
Astronomers using ESO's Very Large Telescope have for the first time obtained a three dimensional view of the distribution of the innermost material expelled by a recently exploded star, known as Supernova 1987A (or SN 1987A). The original blast was not only powerful, according to the new results. It was also more concentrated in one particular direction. This is a strong indication that the supernova must have been very turbulent, supporting the most recent computer models.
SN 1987A lies in the Large Magellanic Cloud, 165 000 light-years from Earth. This video zooms into images of SN 1987A as seen with ESO telescopes, and finally fades into an artist's impression that shows the different elements present in SN 1987A: two outer rings, one inner ring and the deformed, innermost expelled material.